Que vous soyez un connaisseur chevronné ou un nouveau venu sur le sujet, vous avez probablement entendu parler de l’effet « entourage »
du
cannabis. Ce phénomène fait référence à l’effet bénéfique que le THC, le CBD, les autres cannabinoïdes et les terpènes du cannabis ont lorsqu’ils sont pris ensemble.

Cet effet part du principe que les produits dérivés du cannabis, de la plante entière, ont une efficacité différente de celle des cannabinoïdes seuls, pris individuellement.

Histoire de l’effet d’entourage du cannabis

La première mention scientifique de cet effet a été faite en 1998 par les professeurs Raphael Mechoulam et Shimon Ben-Shabat. Dans leurs recherches, les professeurs ont mis en évidence comment la prise simultanée de cannabinoïdes et de terpènes pouvait augmenter la stimulation et l’activité du système endocannabinoïde humain.

Depuis lors, l’effet d’entourage fait partie de la culture cannabique et est un terme régulièrement utilisé par les passionnés, les chercheurs et les activistes. Mais dans quelle mesure cela est-il vrai ? Que dit la recherche moderne à ce sujet ?

Ce que l’on sait de l’effet d’entourage du cannabis

Des études récentes, publiées ces dernières années, ont commencé à approfondir le sujet. Grâce en partie au processus de légalisation et de libéralisation en cours aux États-Unis, les chercheurs ont maintenant beaucoup moins de restrictions et peuvent enfin mener des études spécifiques. En fait, comme une étude en particulier semble le montrer, l’effet d’entourage du cannabis pourrait être moins important qu’on ne le pensait initialement. Certes, l’effet n’est pas aussi direct et certain que les grands producteurs du marché et les activistes les plus impliqués voudraient nous le faire croire.

L’effet combiné des cannabinoïdes

Si nous regardons le THC et le CBD, nous savons maintenant que dans certains cas, l’action combinée de ces deux ingrédients actifs a des effets très puissants, par rapport aux cannabinoïdes individuels isolés. De plus, comme nous l’avons vu dans notre précédente étude approfondie sur le cannabichromène, les cannabinoïdes mineurs jouent également un rôle essentiel sur le plan thérapeutique. Dans une étude in vitro (en laboratoire) réalisée sur des tissus cancéreux du sein, il a été démontré que l’effet de l’extraction du cannabis à spectre complet est supérieur en qualité et en efficacité par rapport au THC seul pour réduire la croissance des cellules cancéreuses.

D’après les données de cette étude, il semblerait que la synergie soit principalement créée par la présence de THCA (acide tétrahydrocannabinolique) et de CBG (cannabigérol). Une autre étude, réalisée sur le CBD, a montré que l’extrait à spectre complet est aussi actif que le CBD seul mais avec des dosages beaucoup plus faibles (20% de moins). Donc avec une plus grande efficacité.

L’effet d’entourage existe mais n’est pas encore bien compris

Les chercheurs et les experts en cannabinoïdes sont arrivés à une conclusion : l’effet est réel ! Ce n’est tout simplement pas exactement comme cela est dépeint dans la propagande pro-cannabis. Par exemple, l’effet du CBD sur l’absorption du THC est prouvé et bien connu. Alors que pour la plupart des autres cannabinoïdes, beaucoup plus de recherches sont nécessaires , et toute allégation pour l’instant est tout simplement infondée.

Pour l’instant, les experts sont convaincus qu’il existe bel et bien une synergie entre les différents principes actifs du cannabis, mais malheureusement les données disponibles sont encore insuffisantes pour bien comprendre le phénomène. À la lumière de ces nouvelles recherches, deux nouvelles interprétations de l’effet d’entourage du cannabis ont été proposées :

• L’effet intra-entourage

  : ce terme désigne l’action combinée des cannabinoïdes et des terpènes (substances odorantes présentes dans le cannabis)

• L’effet inter-entourage

  : fait référence à l’interaction entre différents cannabinoïdes ou terpènes.

Pour l’instant, la recherche a trouvé suffisamment de données pour soutenir l’effet inter-entourage, alors qu’il n’y a toujours pas de données claires sur l’effet intra-entourage.

Quel rôle jouent les terpènes ?

En général, nous savons que les terpènes jouent un rôle essentiel dans les effets du cannabis sur le corps humain et le système endocannabinoïde. Pour l’instant, la recherche est très axée sur l’effet synergique entre les terpènes et les cannabinoïdes, mais nous n’en sommes encore qu’au début. Une étude publiée en mars 2020, par exemple, n’a pas trouvé de preuves suffisantes pour étayer la thèse selon laquelle les terpènes « myrcène », « pinène » et « limonène » peuvent d’une manière ou d’une autre augmenter ou renforcer les effets du THC et du CBD. Alors qu’une étude ultérieure, en avril 2020, a mis en évidence comment « l’humulène »,

le « pinène

» et le « géraniol »

peuvent en fait adhérer aux récepteurs CB1 du système endocannabinoïde et donc jouer un rôle important dans la réponse physiologique. Par exemple, les récepteurs CB1 sont responsables, entre autres, de la douleur. Cela pourrait indiquer que certains terpènes peuvent faire partie de thérapies spécifiques pour la douleur chronique.

Alors, l’effet d’entourage du cannabis est-il réel ou non ?

La plupart des chercheurs semblent d’accord : l’effet est réel. Malheureusement, comme c’est souvent le cas, elle a été mal interprétée et souvent « manipulée »

à des fins de propagande. La réalité est que les preuves scientifiques indiquent l’existence d’un effet combiné entre les cannabinoïdes et les terpènes dans le cannabis, mais il y a encore peu de preuves et des recherches supplémentaires sont nécessaires pour bien comprendre l’effet et les avantages potentiels.

Le problème, explique le Dr Tishler, un chercheur médical américain, est que la recherche est menée sur de petits échantillons de la population, avec des préparations pharmaceutiques dont la composition est différente de celle que l’on trouve naturellement dans les inflorescences et les dérivés du cannabis. De nombreuses études et recherches sont en fait réalisées en combinant les différentes substances, cannabinoïdes et terpènes en laboratoire. Cela produit nécessairement un « mélange » différent de ce que l’on peut trouver dans la nature. De plus, comme il s’agit de produits végétaux naturels, il y a beaucoup d’incohérences dans les concentrations de cannabinoïdes et de terpènes, même sur la même plante. Pour l’instant, il reste donc difficile d’exprimer une certaine opinion.

L’activité des terpènes et des cannabinoïdes, qui a été démontrée dans certains cas, est pharmacologique et non thérapeutique. Les éprouvettes, les souris et les rapports anecdotiques n’établissent pas de manière fiable l’efficacité thérapeutique. Des effets intéressants sur des modèles animaux n’indiquent pas nécessairement des effets thérapeutiques pour l’homme. Même le succès initial de certains essais cliniques ne fait que justifier le passage à des études ultérieures. Cela s’explique par le fait que la plupart des succès initiaux ne se répètent pas dans les étapes ultérieures de l’étude. La raison la plus fréquente de l’échec est un manque d’efficacité substantielle et détectable. Malgré les effets obtenus et démontrés sur des souris, il y a encore des raisons de croire qu’une grande partie de l’activité des terpènes et des cannabinoïdes peut être un faux positif.

Conclusions

Pour les consommateurs, les patients et le personnel médical, il est encore très difficile d’accéder aux préparations médicales à base de cannabis. De plus, l’absence de réglementation spécifique en matière de production rend pratiquement impossible l’établissement de la qualité et de la sécurité des extraits de cannabis sur le marché aujourd’hui. Les experts réclament plus de flexibilité de la part des institutions pour pouvoir mener davantage de recherches. C’est afin que nous puissions réellement établir l’efficacité, la sécurité et les effets à long terme que les cannabinoïdes et les terpènes peuvent avoir sur le corps humain.